一推开房门，我就冲屋里喊，“S.T.，你看我从禁室找到了什么，是大陨落之前最著名的非洲生物专家Tangry的插图手稿诶！”S.T.撇了撇嘴，表情明明白白写着“有什么用”，不过他不会说。自从进化之后，个体内部运行着和谐机制，所有可能会引发对象和环境暴走的因素都会被压制，内化成情绪垃圾，然后定期去中心研究室清理。

　　他的表情并没错，现在已经没有任何动物了。如果想了解，就要到中心研究室的动物种族院。在此之前，必须通过审查处的检查。我的主要身份是中央大学的老师，比较容易通过，所以我经常去种族院。

　　我不知道自己为什么非洲鹿执迷不悟。也许是因为那个梦：就在我家后边，一片巨大的猴面包树下，有几只长角的鹿，脖子很长，睫毛是温柔的黑色。这种动物应该是非洲鹿，在五百年前灭绝。

　　种族院里的非洲动物很少，因为大陨落时，最大的瘟疫链就爆发在非洲。“又来了啊，J.W，您今天还是去非洲馆吗？”“对，麻烦您了。”我看见管理员的笑，有点浅。

　　站在带电击和麻醉剂的核玻膜前，我只能远远看着那些动物标本。与几千年之前的标本不同，这些标本更像是活体：它们有心脏，还有各种循环系统，连毛发也会在模拟风中微微晃动。这可比在书上看三维图好多了。在最后边，有三只非洲鹿。就我梦里的那样，非常娴静地散着步。

　　我的心情忽然很沉重。

　　大陨落是一场浩劫。是每个剩存人心头永远不可碰触的心痛。哪怕这件事过去了几百年，许多人还是难以置信。

　　起初，是家养动物不可抑制的锐减。就在生物学家们忙着探究疾病的产生机制时，更大的瘟疫在自然界爆发。就像是一场早有预谋的暴动一样，各种动物以自身的死亡来反击人类的虐杀。这时专家组提出主要原因，说是由于资源的紧张性，动物可能会生出基因缺陷后代，最终导致种族内部自杀式的神经疾病的大规模产生。

　　动物保护主义者们表示动物必须及时得到治疗，但无人问津。因为这时，部分和动物接触过密的人也产生了相同表现：寻求自杀。绝望情绪迅速蔓延，各国政府不得不团结一致，尽可能保证正常人的生命。从那时起，动物逐渐灭绝，只留下了一部分“剩存人”，偏安于地球的一隅。

　　不过，我总觉得动物仍然可能会出现。在漫长的地球形成发展过程中，人类固然是最高等的生物，但在人类出现之前，地球上仍有别的动物霸主，它们的生命弹性，人类无法企及。

S.T.问我，你还在做梦吗？我点点头，他笑了，真好啊，真羡慕你呢。因为情绪的抑制，他和绝大多数剩存人一样，早就没有梦了。可是我不能说，中心院的人知道了会给我打制幻剂，他们认为梦是反动的，可能会导致现实中我思想的崩溃。

　　我开始经常不吃不喝坐在猴面包树下，反复翻看Tangry的插图手稿。直到有一天晚上，我醒来，后院落地灯开着，手旁的立桌上有热气腾腾的咖啡。S.T.应该在楼上画图。我想站起来，发现腿已经麻了，于是干脆坐在地上，闭上眼。

这时候，我感到有气息从头顶上吹来，紧接着，有毛茸茸的东西在蹭我的手。我一个激灵从脚底蜿蜒爬到心脏，猛的睁开眼睛……

　　是非洲鹿。在巨大的猴面包树之下，有三只非洲鹿。它们很娴静的样子，就像几百年前一样。

　　何谓新，何谓旧。新从旧来，旧由新生。大陨落后三百年，非洲鹿发现，三年后社会爆发巨大舆论战。又五百年，动物逐渐作为新的一员，重新融入人类世界。