《麦田里的守望者》为美国作家杰罗姆·大卫·塞林格于1951年发表的长篇小说。该书以主人公霍尔顿·考尔菲德第一人称口吻讲述自己被学校开除后在纽约城游荡将近两昼夜，企图逃出虚伪的成人世界去寻求纯洁与真理的经历与感受。它于1951年出版之后，立刻引起巨大的轰动，受到读者特别是青年人的热烈的欢迎，被翻译为多国语版。有的评论家说，它“大大地影响了好几代美国青年”。而且有学者认为霍尔顿是当代美国文学中最早出现的反英雄形象之一,这一形象尤其得到青少年的普遍认同。一时间，就像模仿少年维特一样，模仿霍尔顿的言语行动和穿着，成了当时的一种时尚。

　　主人公霍尔顿是一个有理想的人，想作一个麦田守望者，看护儿童；想离家出走，远离尘嚣，过田园般的纯朴生活。但在现实生活中，他的理想却被一一击破。文中剖析了小说主人公霍尔顿从憎恶虚伪、追求纯真到最终屈从社会现实的心理历程，揭示二战后美国青少年一代孤寂、彷徨、痛苦的内心世界。

　　本书领导了美国文学创作的新潮流，它使得思想贫乏、感情冷淡的五十年代的美国人为之倾倒，这个时期完全可以称作超于文学定义的“塞林格时代”。并且这本小说反映了二战后美国青少年矛盾混乱的人生观和道德观，代表了当时相当一部分人的思想和处境。而主人公霍尔顿那种没有清楚目的的反抗，是当时学生和青少年的典型病症。

　　隐世奇才“麦田里的守望者”永远离世，谜一般的生活留下种种揣测和传说，每一个人都能在“麦田”里找到自己青春的痕迹，经典“麦田”已经影响几代人，必将影响更多代人，尤其是年轻人，“麦田”让青少年的质问、怀疑和逃避得到应有的承认和发泄，青春的史诗，反抗成人世界的宣言。